目前国内外对山地旅游环境的研究已经相当广泛和细致，在山地旅游开发对环境的影响、山地旅游环境质量及其评价、山地旅游环境保护对策、山地旅游环境容量与承载力、山地旅游环境可持续发展等方面均取得了一定的成绩，但大部分都是在结合具体案例的条件下进行的，因而不太具有普遍意义; 在深度上存在明显不足, 需进一步加强研究力度； 在研究方法与研究理论上可开拓的空间更大， 对这些不足及薄弱环节进行研究是今后国内外山地旅游环境研究的发展方向。

    从研究对象上来看, 可在以上5方面研究的基础上进一步扩展。对山地旅游环境这一概念研究不够全面, 学者们还存在看法上的不一致, 缺少对山地旅游环境和一般旅游环境的系统比较; 山地旅游开发会对环境带来这样或那样的影响, 反过来, 环境变迁也会对山地旅游的发展产生积极或消极的影响,而目前的研究则主要集中在山地旅游对环境的影响方面, 而另一方面则是今后又一个研究方向; 对山地旅游环境保护对策方面多从宏观角度入手, 微观方面急需加强; 山地旅游环境管理是山地旅游可持续发展的重要环节, 山地旅游环境管理的内容、职能、措施等仍需细化; 而对山地旅游环境容量与承载力的研究, 则更多的是考虑能否用新的理论来解释和进行系统论证, 例如旅游信息系统在山地旅游环境承载力中的应用。

    从研究深度上来看, 山地旅游开发对自然生态环境的影响仍可继续深入，对社会人文环境的影响研究严重不足, 将是接下来的研究重点, 同时在研究中不应该只考虑对环境有害方面, 有益方面也不容忽视，特别是对环境影响的内在机理问题，研究明显不够细致透彻; 对山地旅游环境容量、山地旅游环境质量、山地旅游环境评价等重要问题的研究大多局限于问题的提出、必要性论述和一般性探讨, 缺乏系统的研究及具体的解决方案、机制的建立和模式的设计, 对山地旅游环境质量游憩价值的评价将是以后研究的重要方向。

    从研究方法上来看, 虽然在大多数研究工作中或采用定性分析或应用定量分析或两者兼而有之,但仍是以传统的研究方法为主, 忽视现代技术方法的运用, 今后可采用深入分析案例, 剖析每个案例中山地旅游环境系统的内部结构, 理清相关要素之间的联系, 灵活地选择各种技术方法。对山地旅游环境研究方法的演变规律, 方法间的比较, 方法运用中出现的问题及改进措施还未涉及, 因此新方法的引用, 方法体系的建立也将成为以后的研究方向。

    从研究理论上来看, 主要借助的是可持续发展理论和环境科学理论, 对其它相关理论的应用研究较少。而地理学理论、管理学理论、组织行为学理论, 尤其是经济学理论中的博弈论对山地旅游环境研究具有较高的应用价值, 对这些理论进行综合借鉴有助于为山地旅游环境的创新研究进一步寻找理论支撑。